För att fortsätta framtidsspekulationerna med tories. Det är faktiskt inte helt otroligt att Labour kan bli hjälpta av det konservativa partiets totala sammanbrott någon gång mellan 2017 (folkomröstningen om EU) och 2020 (nästa parlamentsval). Simon Jenkins skriver idag att tories egentligen gått från en koalition till en annan, den här gången med sin rabiata högerfalang, som är de enda som egentligen vill ha en Europaomröstning, och Cameron har tagit en väldig risk i att ge dem sitt löfte.

Men för att börja från början. De här åren, i alla fall de första, kommer att bli slash and burn, var så säker på det. De kunde inte ens vänta till måndag med att gå till attack mot de mest utsatta, utan har redan annonserat nerskärningar i handikappsbidragen – och ett återlegaliserande av rävjakt. Prioriteter har man ju. Bland det första Cameron kommer att göra nästa vecka är att lagfästa EU-omröstningen; införa the snoopers charter för att göra internetövervakning lättare; ge engelska MP’s vetorätt mot lagar som inverkar på engelska förhållanden; och förbereda utträdet ur ECHR, den europeiska konventionen om mänskliga rättigheter.

Och det finns fler skräckscenarier jag skulle kunna nämna, men det här är ju en rätt familjeorienterad blogg, så jag låter bli…

EU-omröstningen är nästa stora anhalt i vad som skulle kunna bli upplösningen av UK. Jag tror i och för sig inte att nej-till-EU-sidan kommer att vinna. Intresset bland britterna för EU-frågor – åt ena eller andra hållet – är för det första inte påtagligt stort. Ukip har kommit dit de har i röstantal därför att de är ett anti-migrationsparti, inte alls så mycket för att de är emot EU. Nackdelarna med ett utträde är dessutom så katastrofalt stora att en medelmåttigt skicklig ja-kampanj borde kunna övertyga de tveksamma, särskilt om Cameron under de kommande två åren lyckas förhandla fram några rubrikskapande eftergifter/kompromisser från Europa.

Om (!) det blir ett nej till Europa så kommer skottarna först av allt att ordna ny omröstning om självständighet, som de kommer att vinna, och därmed stanna kvar i EU. Majoriteten konservativa ja-röstande MP’s kommer då att befinna sig i ett parti där nu en minoritet, högerfalangen, har initiativet och kommer att kräva kabinettsposter och annat slags inflytande över framtiden. Majoriteten kommer att allvarligt överväga att dra sig ur och bilda ett nytt, “moderat” konservativt parti, kanske t.o.m. fly över till – och i praktiken ta över – ett LibDems som blivit så totalt marginaliserat med valet 2015.

Men värst av allt, bomben som tickar under tories, är att de för evigt kommer att bli partiet som splittrade Unionen. Partiet som gick emot suveränens vilja. Partiet som en gång för alla kommer att förkroppsliga Little England. Partiet som sålde sin själ till ockerpris.

Om det däremot blir, som jag tror, ett ja till EU – under vilka förhållanden det än må vara – så kommer kanske något motsvarande att hända med tories’ högerfalang, dvs. en fanflykt till Ukip. Det kan i sin tur innebära en av två möjliga utgångar: (1) att denna ansamling av högerpopulister kommer att interngräla sig fram till splittring efter splittring, tills inget i praktiken finns kvar, eller (2) the coming of age of Ukip, att man verkligen blir ett inflytelserikt ultrahögerparti typ Front National. Stämningarna finns redan nu, och röstandelen finns redan nu, den också.

En intressant följd är då vad som kommer att hända med det kvarvarande torypartiet. Jag har kanske gått lite långt i mina spekulationer just här, för det kan ju hända att många i högerfalangen stannar kvar, to fight another day. Men ett konservativt parti utan en betydande högerfalang är inte ett riktigt konservativt parti. Ett mer eller mindre kompakt pro-europeiskt toryparti är, förmodar jag, ett slags svenska moderater, och det är absolut inte vad många (många!) konservativa väljare väntar sig av dem. Utan en aktiv, bråkig, skränig högerfalang tror jag Tories är ett på sikt utdöende parti.

(*) Som ett PS till gårdagens post om Labour: högerkrönikören Peter Oborne, han som avgick från Telegraph i januari, en intressant skribent, skriver idag på Politico om varför blairismen inte är Labours väg att gå. Tänkvärt.

Slutresultatet: CON 331 / LAB 232 / SNP 56 / LD 8 / UKIP 1 / OTHERS 22

Vad kommer att hända med Labour? Så här tidigt är det ju vanskligt att spekulera, men det är i alla fall ingen tvekan om att blairiterna i det som finns kvar av New Labour kommer att, ähm, flytta fram sina positioner. De kommer att framställa Milibands milda/lama/haltande försök att lämna det gamla Nya Labour bakom sig och svänga en aning till vänster i ekonomiska frågor (och en aning till höger i migrationsfrågor) som ett minst lika stort misslyckande som både Foot ’83 och Kinnock ’92. Problemet är, som Paul Mason säger, att Labour under nygamla blairiter kommer att förlora stödet från fackföreningarna, framför allt den största, Unison. Detta kan förstås uppvägas av att Unison enligt uppgift ändå överväger att fjärma sig från partiet.

Jag tror som många andra att en förändring i ledargarnityret inte kommer att spela någon särskild roll för partiets framtid. Det kommer förstås en tsunami av siffror under de närmaste dagarna, men hittills verkar det på procentantalen som att det finns en stark opinion, kanske t.o.m. mer än hälften, belägen till vänster om mitten. Men med tanke på att partimedlemskapet överlag är historiskt sjunkande kan man nästan förutsätta att den opinionen kommer att kanaliseras på annat sätt, i utomparlamentariska och/eller lokalfrågasammanhang, kanske rent av ett slags Syriza/Podemosuppsving, som Russell Brand och andra dagdrömmer om? Tveksamt, men det är i varje fall en opinion som knappast kan förhålla sig passiv med tanke på vad de närmaste fem åren kommer att föra med sig.

Envist faktum kvarstår (som Mason också säger) att för att balansera södra Englands toryröstare (utanför London) måste ett framgångsrikt vänsterparti, vare sig Labour eller ej, absorbera norra England, Midlands, samt en stor del av Skottland och Wales, och hur realistiskt är det idag? Och dessutom, i just dessa områden, absorbera stora delar av en redan disenfranchised arbetar- och lägre medelklass som just röstat på Ukip…

Politik är det möjligas konst, som sagt.

Det är just nu 52 valkretsar kvar att deklarera, men det ser alltså ut som Con t.o.m. kan få enkel majoritet (de ligger nu på 291). LibDems har under tio mandat kvar, från 57. Labour ligger på katastrofala 219.

Ett av de många problemen med valkretssystemet är att man inte kan skylla på väljarna, i alla fall inte majoriteten av dem. Valen avgörs av 10-20,000 väljare i marginella valkretsar, kanske något fler den här gången.

Cons har nu (11:22 BST) effektiv majoritet med 323 mandat, och med 12 kvar att räkna in. Det här är ett blodbad.

Nigel Farage avgår just nu – slutet för Ukip? Ed Miliband avgår i eftermiddag, förmodligen med Harriet Harman som tillfällig ersättare.

Nick Clegg har nu också avgått som LibDem-ledare.

Det här är södra England just nu:

Och så avgår då Ed Miliband (12:25)… Harriet Harman tar tillfälligt över. (Någon frågade just på Twitter: “Nån som vet när Russell Brand ska avgå?”) Framtiden för Labour är hur som helst något jag måste återkomma till.

Cons har nu absolut majoritet (326) med 7 kvar att räkna. Labour på 230.

Russell Brand avgår.

De sista opinionsmätningarna säger alla att det är exakt jämnt mellan Con och Lab, på 35% eller 33% var beroende på mätning, med följd av att båda skulle få 273 mandat (det behövs alltså 323 för enkel majoritet). Skulle utfallet bli exakt så jämnt så är en verklig eller virtuell anti-Tory-allians förmodligen i majoritet. Men det är förstås mycket kvar på vägen dit.

“Labour risks failing the English – just like it did the Scottish” av Irvine Welsh är väldigt bra, främst om den engelska vänsterns väg framåt.

Den brittiska, eller engelska, pressens renommé har fått bottenkänning med den här valkampanjen. Man låtsas inte ens längre skilja på nyhetsrapportering och opinion, skriver Peter Jukes på Politico.

Anarkistetikett vid övergångsställe på Wick Rd, E8:

Och så rapporteras det, förstås, att “marknaderna” börjat bli nervösa (jittery är den vedertagna klyschan) inför ännu ett hung parliament… Som det skulle röra sig om ett nära förestående bolsjevikiskt maktövertagande. “Marknaderna” måste väl vara den politiskt sett mest infantila, omdömeslösa och nervsvaga av de varelser som befolkar våra samhällen nuförtiden.

Eller som någon frågade härförleden: why are economists always surprised?

Valkampanjens absolut bästa bild:

Vi befinner oss just nu i det gamla vanliga vakumet (två u eller ett?) fram till klockan 10 BST, när inga media enligt lag får idka åsiktsjournalistik, under själva valdagen alltså. Paul Mason på Channel4 (@paulmasonnews) ägnar dagen åt 100 Northern Soul-klassiker, till exempel. (Här är en av dem) Men från första dongen i Big Ben klockan 10 brakar det löst med de första exit polls och svettiga politiker och allmänt positionerande i tevestudiorna… (tevestudiosarna?) (I’m losing it…)

Klockan är 22:08… Exit polls… Oh fuck! Oh fuck! Oh fuck! Tories ser ut att få 316…

(Mer följer kanske under dagen/kvällen, men troligen inte…)

…och spänningen, ja, den står fortfarande och puttrar på sparlåga.

Russell Brand, han som inte tycker det är nån idé att rösta, har idag uppmanat sina 10 miljoner twitter/vlog-följare att rösta på Labour. Det har varit en underlig valkampanj, med få eller inga visuella tecken, som affischer i fönstren eller på billboards, som förr i tiden. Antiseptisk också, i den meningen att partiledarna är paniskt förskräckta för att hamna i “omanuserade” situationer med “icke-filtrerade” väljare. Och Milibands “huggna-i-sten”-löften: “There’s not a single part of this stone that doesn’t say brain-dead“, som John Crace skriver.

Det intressanta börjar hända på fredag morgon. Inget parti kommer att få de 326 (eller 323, om man räknar bort Sínn Fein) MP’s som krävs för ensam majoritet. Just nu ser det ut som Con kommer att få 276 och Labour 268. Som största parti har då Con rätt att bilda regering, men har nog inte tillräckligt med allierade i LibDem och DUP (protestanter från Nordirland) för att nå annat än minoritetsregeringsnivå. Labour skulle då kunna regera med stöd av SNP och Greens, beroende på var dessa hamnar i MP-antal. (Mer detaljer här)

Veckor av förhandlingar (“segdragna”, förstås) och kanske t.o.m. nyval i oktober, tills man äntligen tar sig i kragen och introducerar proportionella val, eftersom valkretssystemet bevisligen inte längre fungerar, i alla fall i sin grundläggande funktion: “att producera stabila regeringar”.

Och det är ju bara början. Om Con bildar regering med LibDems igen är Con tvingade att genomföra folkomröstningen om EU-medlemskapet, vilket går emot LibDems grundvärderingar. Om England då röstar nej till EU gör Skottland ännu en oberoendeomröstning, som de vinner, och Storbritannien upphör att existera.

Här är svaret på frågan (om vi inte visste det förut) varför valet 2015 känns så tomt och innehållslöst. Brittisk mainstreampolitik (tory och labour) grundar sig på en fullkomligt hutlös lögn. Paul Krugman skriver en långläsare om varför Storbritannien är det enda landet i västvärlden som fortfarande klamrar sig fast vid myten om att nerskärningar är den enda lösningen, t.o.m. åratals efter att argumenten och forskningen som “stödde” den myten visat sig vara allvarliga felbedömningar som bäst, rena falsarier som värst. Unbefuckinglievable, milt uttryckt…

Det finns så klart en hel del intressanta typer på en gatmarknad, fast på Broadway Market i E8 finns de inte så mycket bland kunderna, eftersom hipsters tenderar att se likadana ut, ha likadana barn och likadana hundar.

Scott är en av de som riggar upp stånden tidigt på morgonen och river ner dem på kvällen, och en av de som promenerar omkring under dagen för att hålla ett öga på saker och ting, om det skulle bli bråk, eller om fyllona blir fylligare än vanligt.

Scott är nog världens trevligaste hårding. Han är bra över två meter lång, och byggd som en häst. Hårdingskapet verkar ligga i hans gener, för hans pappa var bare-knuckle champion of Hackney. Det är nåt att ha på CV:n, det…

Scott har dessutom en tvättäkta, underbart flexibel East End-accent som man egentligen borde sätta i nån glasmonter på nåt museum, för man kan lära sig mycket av den.

Inte bara det, Scott springer som vanligt maran idag. Inte bara det, han brukar klocka in på mellan 3:30 och 3:45…

Inte bara det… Jag frågade honom igår vad han gör efteråt, eftersom det inte finns duschar och annat när de kommit fram till Buckingham Palace. -“Åker du direkt hem och duschar, eller…?”

-“Fuck no,” säger Scott, “I go on the piss with my mates…!”

Direkt efter mållinjen sätter han sig alltså på en av färjorna vid Westminster Bridge, sänker två-tre pints på väg bort till Canning Town, tar sig upp till The Duke och drar ytterligare 8-10 pints i glada vänners lag.

Om man kan supa sig blotto direkt efter ett maratonlopp, och överlever, måste man ju ha en konstitution som ett jävla ånglok. Scott är med andra ord en bra karl att ha på sin sida.

PS: Det ska förresten bli ett par personporträtt till under veckan, bl.a. det jag vet och tror om Oswald Le Winter (“The man with all the secrets, and so the man with none” – se här för tidigare referens).

Klyschornas makt…

It behoves me, som det heter, att skriva något om valkampanjen, antar jag, suck… Jag skulle i och för sig bara kunna länka till Alberto Nardellis utmärkta sammanfattning av den gångna veckan, men kortfattat då’rå: en trög och intetsägande kampanj under första veckan har sedan några dagar blivit lite livligare i och med att det går oväntat dåligt för Cameron och de konservativa.

Inte bara är de negativa och personangreppiga av sig (vilket stöter bort t.o.m. deras egna väljare) utan de har befunnit sig på fel sida av den allmäna opinionen i fråga efter fråga, främst då när det gäller Labours plan att avskaffa non-dom tax status, ett skattundvikande kryphål från 1700-talet som bara främjar de stormrika.

Likadant fick de en katastrofal felspark när en framträdande tory-MP skrev i Times häromdagen att Ed Miliband inte bara levererade en Dolchstoß i ryggen på sin bror, utan skulle göra samma sak i ryggen på den brittiska nationen när han överger Trident och det “oberoende” kärnvapenskyddet. Alltså ett slemmigt antisemitiskt ordval kombinerat med ett bevisligen kontrafaktiskt påstående. Smart.

Labour ligger nu i snitt 3-4% över de konservativa i mätningarna, vilket dock inte räcker till egen majoritet i underhuset.

Idag är det två år sedan Margaret Thatcher dog. Those were heady days… (Läs min runa från samma dag) Det var ju på sätt och vis de politiska spektaklernas tid: vänstern fick öppningsceremonin i OS och högern fick Thatchers begravning.

Några större revideringar av hennes tid vid makten har knappast setts till, det är väl lite tidigt för det. En del vill hävda att hon gjorde mer än någon annan internationell politiker för att få slut på apartheid i Sydafrika. Hmmm… Jag läste just idag att hon helt och hållet accepterade klimathotet och att de kapitalistiska ekonomierna skulle få anpassa sig till det (Larry Elliotts långtext om klimat och ekonomi är f.ö. väl värd en genomläsning)

Men jag håller nog fast vid min synpunkt att historien i det långa loppet inte kommer att se henne som en centralfigur av Churchillska dimensioner, utan mer som ett slags utropstecken i den övergripande berättelsen om Storbritanniens politiska, ekonomiska och sociala nedgång. Mycket väsen, lite ull.