Jag menar, hade vår vän med kravatten, vahettehan, Johan Hakelius lämnat skitstövlarna därhän och skrivit en bok om folk som William Phipps så hade man ju köat hela natten för ett ex. Ingressen i Daily Telegraphs runa lyder: “Silversmed som åtnjöt en föga ärofull karriär i kanadensiska flottan och spelade melodier på en cykelpump.”

Vilket liv! Läs och lär.

You don’t expect Guardian columnist George Monbiot to mince his words, and the meat of what he’s saying is delivered entirely uncut today, when he writes about Mr Justice Eady’s “reign of terror” and “a government of frightened little men”, particularly in the shape of Jack Straw, the Minister of Justice.

Although it may not come as news to us, the list of Eady’s, erm, achievements is quite astounding, and their ramifications even more so: US state after US state is now refusing to accept libel verdicts delivered in English courts, for example.

It will be interesting, to put it mildly, to see what happens when (rather than if) one of Eady’s judgements reaches the new Supreme Court (which has recently replaced what used to be known as “the Law Lords”). It’s obvious from the instances Monbiot lists that many judges senior to Eady are getting increasingly alarmed at his findings.

Den här vackra bilden är tagen uppifrån Edgehill i grevskapet Warwickshire. Här stod under det engelska inbördeskriget ett berömt slag, det var den 23 oktober 1642. På kullen här uppe stod det rojalistiska kavalleriet under prins Rupert av Rhen. Där nere i slutet av backen stod det rojalistiska infanteriet, och mitt emot dem de parlamentariska styrkorna under Sir John Ramsay.

Strax efter klockan tolv middagstid har ingenting ännu hänt, och prins Rupert här uppe på krönet börjar bli otålig. Till slut ger han signal, och kavalleriet sätter iväg ner för backen. Det går fort. Det går ännu fortare. Och ännu fortare än så. Till slut har kavalleriet fått upp sån fart att de helt enkelt inte kan stanna, utan rusar hjälplöst förbi förbluffade rojalister, förbi förskräckta parlamentariker, förbi nästa stad, förbi nästa grevskap, och kommer till slut till halt strax utanför Liverpool.

Nej, men nästan. Jag tycker det är ett av de ögonblick när militärhistorien kommer närmast Helan & Halvan, och jag blev påmind om den i en liten (onätad) notis i Times. Som också påpekade att en notabel läkare på den rojalistiska sidan var William Harvey, som upptäckte blodcirkulationen. Många av dom som sårades under den följande bataljen blev delvis räddade till livet av den svåra frosten den natten, eftersom deras blödande sår frös till is.

Och visst är det kallt om nätterna den här tiden på året, det kan väl få förneka.

Det är rätt lajbans när högern ska göra sig till och satsa på kultur, bara för att kraschlanda i raviolin. En italiensk film, “Barbarossa“, om kejsar Fredriks anfall på de heroiska milanesiska klanerna på 1100-talet, som hade finansiellt stöd från RAI, och moraliskt stöd från både Berlusconi och Umberto Bossi, har inte precis blivit nån kassasuccé, rapporterar Observer idag. Det var meningen att den skulle samla de lombardiska massorna kring fanan, eller i alla fall framför bioduken, men massorna gick och tittade på Tarantinos “Inglorious Basterds” i stället.

Faktum är, jag kan på rak arm inte komma på nån spelfilm som “samlat massorna” på det viset, vare sig avsiktligt eller ej, alltså en slags nationsdefinierande film. “Birth of a Nation”? Knappast. “Potemkin”? Mnjae… “Mrs Miniver“? Kanske…

Man kan flabba åt Daily Mail, som nyligen, men man kan också kväljas: Jan Moirs homofobiska kolumn om Stephen Gatelys död slår många rekord, bland annat flest anmälningar till PCC, Press Complaints Commission, och ännu en twitterstorm. Läs bara den vidriga avslutningen: “For once again, under the carapace of glittering, hedonistic celebrity, the ooze of a very different and more dangerous lifestyle has seeped out for all to see.”

Stora bolag har redan börjat dra tillbaka sina annonser, bland dem Marks & Spencer och Nestle. Greenslade har en bra sammanfattning.

På tal om Damien Hirst: ni har väl hört historien om Cartrain och de kidnappade blyertspennorna?

Cartrain är en ung (16-17, cirka) graffiti- och gerillakonstnär som härjar i mina trakter: Hackney, Old Street, Brick Lane, den svängen, och är lite grand arvtagare till Banksy. Nå, sent i fjol gjorde han en graffiti med utgångspunkt från Hirsts notoriska dödsskalle gjord av diamanter. Cartrain tryckte dessutom upp den på några blad, som han sålde för sådär £40-50. Den notoriskt girige och elake Hirst exploderar och kräver (på tvivelaktig juridisk grund) att Cartrain överlämnar original, kopior, pengar tjänade på trycken, samt en ursäkt. Detta leverar Cartrain, motvilligt.

Så en dag nu i somras tar sig Cartrain ner till Tate Britain, där det finns en installation av Hirst kallad “Pharmacy”. Från denna nyper Cartrain åt sig en knippe blyertspennor av märket Faber Castell. Därpå gör han en fejkad efterlysningsaffisch från polisen, samt en jättefin ransom note:

Och vad är the ransom? Jo, att Hirst ska ge tillbaka alla bladen han konfiskerat, och det före 31 juli – “annars vässar jag pennorna!” Hirst blir förstås rasande igen, polisen blir inblandad, både Cartrain och hans farsa får sitta i häktet över natten, anklagelsen lyder stöld för ett värde av en halv miljon pund (!), kort sagt en fruktansvärd – men alltför typisk – överreaktion från Hirst.

Vad som hänt sen sommaren är tydligen att pennorna finns kvar i Cartrains ägo, och han signerar alla sina nya blad med dem. Men enligt en uppgift jag fick i morse så ska många av pennorna också gått till sympatiserande konstnärer som gör egna verk med dem, och från vilka intäkterna ska gå till Cartrains defense fund. Läs vidare själva, t.ex. hos Canned Goods och Wikipedia.

Jag är lessen, men med en bakgrund som min – litteratur, frisörsalonger, omklädningsrum – har stunden kommit att säga sanningen som sanningen är. Herta Müllers frisyr är en katastrof (och det finns värre bilder i omlopp, but you get my drift).

Min frisörexil är för långvarig för att veta vad den heter på svenska, men häröver kallas den shingle: den härrör från 20-talet och var nästan alltid vågad, men strukturen förblir densamma: lite lätt sidbenad, långa kindstudsande sidpartier, kort – ofta upp till skallkrönet – bakdel. Nacken är sexmomentet i den här frisyren.

So far, so conventional. Problemet är att man kan bara kamma hem en shingle-seger om man har en ansiktsstruktur som tillåter en så radikalt ansiktscentrerad frisyr. Det är finhet som gäller: delikata kindben, liten haka, blygsam mun.

Och Herta är raka motsatserna. Vilket är hur bra som helst! Hon är en snygg kvinna. Men hon har ett stort ansikte, hennes benstruktur är massiv, och hennes mun är oerhört expressiv, särskilt med den kinakommunistiska nyansen på läppstift hon verkar föredra. En shingle fungerar helt enkelt inte.

Men Pressylta Redux har förstås lösningen och, precis som med Carola i Melodifestivalen häromåret, så tar jag naturligtvis mitt ansvar här. Jag flyger ut till Berlin redan i morgon bitti. Rapporter följer.

Och New York Review of Books nya s.k. “blog” kan alltid vara värd att titta in hos då och då…

“Damien Hirst har målat några tavlor, helt för egen hand.”

Kom igen, erkänn: ni gillar en ordentlig kritisk sågning lika mycket som jag gör, nicht wahr? Då ska jag bara styra er åt Tom Lubbocks recension idag om Hirsts nya målningar på Wallace Collection. Deliciöst…

Lubbock – en gammal Pressyltafavorit – är mannen som avslutade en recension av en Constableutställning häromåret med: “Som målare är Constable nästan lika dålig som Turner”. Det är det där med “nästan”…

This, from today’s Guardian newspaper, is worth quoting quite extensively.

Today’s published Commons order papers contain a question to be answered by a minister later this week. The Guardian is prevented from identifying the MP who has asked the question, what the question is, which minister might answer it, or where the question is to be found.

The Guardian is also forbidden from telling its readers why the paper is prevented – for the first time in memory – from reporting parliament. Legal obstacles, which cannot be identified, involve proceedings, which cannot be mentioned, on behalf of a client who must remain secret.

The only fact the Guardian can report is that the case involves the London solicitors Carter-Ruck, who specialise in suing the media for clients, who include individuals or global corporations.

Those of you who have followed Pressylta postings on McKennitt v Ash (for the past few millennia, it seems…) will be intrigued to find out what fresh doo-dah has been cooked up by our learned friends this time. So will I.

Three minutes later: The utter nonsense inherent in these gagging orders becomes only too obvious once you’ve entered the relevant keywords into Google… I now know everything about something I would have known nothing about, had Carter-Ruck not acted the way they did. That’ll learn’em. Or maybe not.

Later p.m.: And so the gag has been lifted: for further info follow the links Fredrik provides in the comments. There is in law, as we know, a particularly thin line between the outrageous and the ludicrous. Outfits like Carter-Ruck have made an art form out of strutting that line, while looking murderously serious at the same time. If you ever wondered what a “PR disaster” looks like, look no further.